一般正秋茶上市时期是每年的10月10日之后，时间计算也差不多是中秋之后。相对中秋我们购买的铁观音也都算是暑茶，铁观音暑茶我们可以说是‘早秋茶’，理由是暑茶采摘的时间已过秋分。
　　所谓“正秋茶”，是指每年寒露的前3天和后4天这段时间内产的茶，这个时期的铁观音香气尤为浓郁。对于追求新鲜秋茶的消费者，如果不是品茶的高手，有可能会被不良茶商蒙骗，安溪县饮香茶叶专业合作社教您正确认识正秋茶：
　　第一：干茶紧结掷杯声脆为秋茶。鉴别时，取少许干茶掷入盖碗，发出清脆之声即为秋茶，如若声音沉闷，应为暑茶。原因是正宗秋茶铁观音外形紧结，且有厚、实、重外形特征，掷杯自然声大，而暑茶外形松弛、轻飘，其掷杯声当然相对沉闷。
　　第二：干茶鲜绿且带光泽者为秋茶。取少许干茶于灯光下，如呈绿色且富有光泽度，即为正秋；如果颜色暗乌且欠光泽度，一般即为暑茶。不过，如果茶叶呈春茶之色，即乌油色（似柿饼着霜之色），那么不仅是正秋茶，而且是品质上乘的正秋茶。
　　第三：从气味上看，安溪铁观音秋茶与别季茶的最大区别，是一般人最容易掌握的鉴别方法：有鲜水果香味者为正秋茶，如不具这一气味特征基本可以认定为非秋茶。
　　第四：叶底凹软者为正秋茶。将冲泡数遍的茶叶取出两三片，展开细看，如叶底凹软，一般可以认定为正秋铁观音；如若叶底硬挺粗糙，即可判定非正秋铁观音。